UM "desastre esperando para acontecer"? Autoridades da indústria se preocupam com a disponibilidade do Crew Dragon.
A NASA deu um profundo suspiro de alívio há seis anos, quando a SpaceX lançou dois astronautas, Doug Hurley e Bob Behnken, em uma missão bem-sucedida à Estação Espacial Internacional. Com a aterragem segura da Crew Dragon, a agência espacial dos EUA quebrou uma lacuna de quase uma década na sua capacidade de colocar humanos em órbita.
Através do seu programa de tripulação comercial e de contratos multibilionários concedidos em 2014, a NASA esperava promover dois fornecedores de transporte em órbita baixa da Terra, a SpaceX e a Boeing. No entanto, a Boeing ainda não concluiu um voo de teste tripulado com sucesso – um perigoso voo de teste do Starliner da Boeing em 2024 foi posteriormente declarado um acidente Tipo A – e provavelmente não realizará outra missão tripulada antes de 2028.
Com a Estação Espacial Internacional prevista para ser aposentada no início da década de 2030, a NASA está fazendo parceria com várias empresas dos EUA para desenvolver estações espaciais privadas. Como parte desse esforço, as empresas privadas terão de trabalhar com a NASA para determinar como transportarão os astronautas de e para as suas estações espaciais, algumas das quais poderão ser lançadas já em 2030.
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